L' Istituto Nazionale per la Fisica della Materia (INFM) svolge attività di ricerca di base e applicata sulle proprietà fisiche di sistemi atomici, molecolari e di materia condensata.
INFM opera attraverso un esteso network di Unità di Ricerca, Laboratori e Centri di R&S, e conta più di 3500 scienziati.

INFM organizza la proprie attività scientifiche attraverso sette sezioni tematiche nazionali. Le diverse sezioni sono strutture di coordinamento scientifico a rete con un nodo presso ogni unità dove sono attive ricerche.
Presso l'UDR di Padova sono attive le sezioni:

A - Fisica Atomica e Molecolare, Fisica dei Plasmi, Elettronica Quantistica
B - Biofisica
C - Liquidi e Sistemi Disordinati
D - Magnetismo, Metalli, Superconduttività
E - Semiconduttori ed Isolanti - Lab. SIMS - Lab. XRD
F - Superfici ed Interfacce
G - Fisica Teorica e Computazionale, Cibernetica

I progetti di ricerca in corso presso l'UDR di Padova comprendono:

Nanorub: studio della nanofrizione di molecole semplici su di una superfice metallica attraverso transizione superconduttiva e ferromagnetica.

HeavyFe: fabbricazione di strutture InP:Fe semi-insulanti con alta concentrazione di Fe2+/3+ per optoelettronica e generazione di radiazione infrarossi a 3.5 µm

FELPE: FerroElectrics Liquid Phase Epitaxy

Nanomat: progetto EU per lo sviluppo di metodi a basso costo per la preparazione e la produzione di nanopolveri. Il progetto è coordinato dall'INFM-Unita' di Padova e comprende un network di 21 partner europei.

SIGENET: Nanostrutture di SiGeC per optoelettronica.

SINERGIA: Nanocristalli di Si per amplificatori ottici.

ANTIFOG: studio delle proprietà di bagnamento di vapore acqueo su superfici vetrose.